Mon berceau s'adossait à la bibliothèque,
Babel sombre, où roman, science, fabliau,
Tout, la cendre latine et la poussière Grecque,
Se mêlait. J'étais haut comme un in-folio.
Deux voix me parlaient. L'une, insidieuse et ferme,
Disait; " La terre est un gâteau plein de douceur;
Je puis ( et ton plaisir sera alors sans terme! )
Te faire un appétit d'une égale grosseur. "
Et l'autre: " Viens! oh! viens voyager dans tes rêves,
Au delà du possible, au delà du connu! "
Et celle-là chantait comme le vent des grèves,
Fantôme vagissant, on ne sait d'où venu,
Qui caresse l'oreille et cependant l'effraie.
Je te répondis:" Oui! Douce voix! " C'est alors
Que date ce qu'on peut, hélas, nommer ma plaie
Et ma fatalité. Derrière les décors
De l'existence immense, au plus noir de l'abîme,
Je vois distinctement des mondes singuliers,
Et, de ma clairvoyance extatique victime,
Je traîne des serpents qui mordent mes souliers.
Et c'est depuis ce temps que, pareil aux prophètes,
J'aime si tendrement le désert et la mer;
Et trouve un goût suave au vin le plus amer;
Que je prends très souvent les faits pour des mensonges,
Et que, les yeux au ciel, je tombe dans des trous.
Mais la voix me console et dit: " Garde tes songes:
Les sages n'en ont point d'aussi beaux que les fous! "